加拿大高等教育的费用越来越高,一般收入的家庭越来越难以承受。但加拿大政府实施的救育储蓄计划有效地解决了这些家庭面临的这一难题。
根据这项计划,加拿大人可将完税后的一部分个人收入办理教育储蓄,这种储蓄可把有关款项直接存入银行,或委托投资公司购买联邦及省级政府发行的债券,或投资得到政府保证的项目上,但不得把教育储蓄资金作高风险投资。此种储蓄或投资所获得的利息及红利可免交所得税。
储蓄计划规定,加拿大每个家庭为每个子女每年最多可存款4000加元,存款最长期限为21年,但存款总额不得超过4.2万加元。
据估计,随着知识经济的发展,2000年以后加拿大2/3的工作职位需要具有大专以上学历的人来承担。另一方面,加拿大高等教育费用的增长率近年来已远远超过家庭收入的增长率。根据加拿大统计局统计,加拿大大学学费在过去10年中增加了152%。据估计,到2010年,一个大专住宿学生每年所需费用将超过3万加元。这对一般家庭肯定是一个沉重的负担。
面对21世纪人才需求的严峻挑战,加拿大政府为了使更多的青年学生能接受高等敦育,从1997年起又推出新招,对教育储蓄提供20%的补贴,以进一步鼓励家长为子女进行教育储蓄。
具体做法是:如家长为一个子女每年办教育储蓄1000加元,政府将另外补贴200加元,但每年的平均补贴限额为400加元。如今年储蓄额为1000加元,另外的200加元的数额可留作今后使用,要是明年的教育储蓄为3000加元,就可得到600加元的补贴。每个学生一生所获得的这种政府赠款的总额不得超过7200加元。
望子成龙的父母如果在子女出生时就进行教育储蓄,每年只要储蓄2400加元(这一储蓄额普通家庭均可承担),等子女将来上大学时,这笔款额连同政府的补贴再加利息,就基本上可以供他们上4年大学了。
如果子女不能进入大专院校学习,家长可在“注册退休储蓄计划”仍有空额的情况下,将教育储蓄转到个人退休储蓄计划中,不用交任何所得税。如挪作他用,教育储蓄的利息须按个人所得税的比例,再交纳20%的所得税;同时,政府对教育储蓄的补贴以及补贴所得的利息则要一并归还给政府。这样,既可避免储蓄者因子女不能上大学而造成经济损失,又可防止有人利用教育储蓄逃避交税。